Nueva Zelanda dominó las complicadas condiciones de viento flojo con una colocación perfecta y astucia táctica para hacerse con la primera victoria de la cuarta temporada en Chicago.
Los kiwis se impusieron a sus acérrimos rivales, Australia y el Canadá de Phil Robertson, y se colocaron en cabeza de la clasificación tras dos días de regatas costeras en el lago Michigan.
A pesar de la presión de la tripulación de Tom Slingsby, fueron los kiwis quienes comandaron la regata desde el principio, asegurándose el mejor ángulo hacia la primera boya y colándose por la puerta de arriba.
La final, en la que el ganador se lo lleva todo, culminó con una carrera de aceleración a cámara lenta hasta la línea de meta, en la que la tripulación de Peter Burling se coló por la línea de meta para empezar la nueva temporada en lo más alto de la clasificación.
Al término de la carrera, Burling elogió el "impresionante esfuerzo de todo el equipo" y destacó la calma de su comunicación y su "compostura" en circunstancias "estresantes".
"Cuando hay luz, miras a tu alrededor y tienes todo el tiempo del mundo, pero es increíble cómo en un hipódromo tan corto pueden pasar tantas cosas: cometes un pequeño error y te pasan por encima".
Añadió que era una "forma increíble de recuperarse" de la Gran Final de la 3ª temporada, en la que los kiwis perdieron por poco el título ante Australia.
Regatas de flota
Los vientos flojos y el ala más grande del F50, de 29 metros, plantearon desafíos únicos a las tripulaciones reducidas de cuatro personas de la flota, pero resultaron ser una oportunidad para los jóvenes equipos de España y Suiza. Ambos equipos se hicieron con la victoria en las dos últimas regatas de flota de la prueba, y la tripulación española de Diego Botín logró un meritorio quinto puesto en la general.
A pesar de destacar en condiciones de viento flojo en Saint-Tropez la temporada pasada, la tripulación estadounidense de Jimmy Spithill no pudo recuperarse de su mala actuación del primer día y terminó su primer evento en casa en novena posición. Chicago también resultó decepcionante para la Francia de Quentin Delapierre y el Emirates GBR de Ben Ainslie, que terminaron en sexta y séptima posición respectivamente tras apenas participar en las regatas de flota.
Alemania continuó con su debut en la regata sin sobresaltos y terminó 7ª en la cuarta prueba de flota, su mejor resultado hasta la fecha. A pesar de ello, el equipo terminó en la parte baja de la clasificación en su primer evento, en el 10º puesto.
La próxima cita de la flota de 10 F50 será el Oracle Los Angeles Sail Grand Prix, que se celebrará los días 22 y 23 de julio.
