Nueva Zelanda ha recuperado el liderato de la cuarta temporada tras imponerse en el último minuto a Australia y Canadá en Dubai.
La final de tres barcos se definió por un tenso match-race entre Australia y Canadá, antes de que Nueva Zelanda dividiera el recorrido en la puerta 2, dejando a los tres barcos reunidos en la última baliza.
A pesar de cruzar la línea de meta en primer lugar, una penalización en el último minuto privó a Canadá de la victoria. Nueva Zelanda y Australia cruzaron la línea de meta casi codo con codo, y una cuestión de metros dio el título de la prueba a los kiwis.
Es el dramático regreso de la tripulación de Peter Burling tras una decepcionante temporada europea, cimentada por el estrepitoso hundimiento del ala de 29 metros del equipo.
Al término de la carrera, Burling describió la final como "para comerse las uñas", pero afirmó que tanto él como el equipo estaban "encantados de haber ganado" tras un comienzo complicado.
Reflexionó sobre la "decepción" de no haber podido competir "durante la mitad de la etapa europea". "Creo que hoy hemos demostrado realmente lo que tenemos como equipo y recuperar este alirón y superarlo todo en Saint-Tropez significa que estamos deseando que lleguen cosas".
Tras la carrera, hubo confusión sobre si había ganado Nueva Zelanda o Australia.
Jimmy Spithill, que sustituyó al piloto titular Tom Slingsby al frente del Australia, declaró: "No creo que ninguno de nosotros supiera cuál era el resultado: hubo múltiples complicaciones en la última puerta".
Añadió que estaba "contento" por dar a Australia "un resultado decente en el overol", pero admitió que estaba "decepcionado por no haber conseguido una victoria".
Además, reveló que Dubai sería su última competición como atleta en SailGP .
"Básicamente me retiro después de este evento, está claro que voy a estar muy involucrado con el equipo italiano, dirigiéndolo, pero ahora estoy en una fase en la que necesito dejar que surjan nuevos talentos".
Añadió que era "apropiado" que su última carrera en SailGP fuera con el equipo australiano. "La última vez que representé a Australia fue hace 23 años, completar el círculo y terminar este último evento, eso es todo por mi parte".
El último día de regatas en Dubai estuvo salpicado de momentos dramáticos, con la victoria de Emirates GBR en la 4ª regata de flota seguida rápidamente de una bandera negra en la 5ª regata de flota por irrumpir en la línea de salida. Los británicos, que iban camino de llegar a la final, recibieron 0 puntos por la regata, lo que les dejó fuera de la lucha por la corona del evento.
Por su parte, los australianos estuvieron a punto de perder su plaza en la final, pero lograron meterse entre los tres finalistas al vencer a España en los últimos compases de la 5ª regata de flota.
La próxima cita de la flota de 10 F50 será en Abu Dhabi, los días 13 y 14 de enero, en la 7ª prueba de la 4ª temporada.
