La selección canadiense de Phil Robertson ha hecho historia al conseguir su primera victoria en una prueba disputada en aguas de Whakaraupō, en el puerto de Lyttelton, en un duelo muy igualado contra la favorita local, Nueva Zelanda, y la líder de la temporada, Australia.
En una de las finales más reñidas de la temporada, los canadienses se enfrentaron cara a cara a los héroes de la ciudad natal de Peter Burling, con apretados cruces y cambios de ventaja durante todo el encuentro.
Una salida perfecta de los tres barcos significaba que todo estaba por decidir en la final, pero fue Canadá quien llegó primero a la primera boya con ventaja.
A pesar de las caídas e incluso de una penalización, los canadienses fueron sistemáticamente más rápidos que los kiwis y cruzaron la línea de meta para sumar 10 puntos en la temporada.
Se trata de la primera victoria del joven equipo, que ya había caído en las finales de Bermudas y Chicago a principios de temporada.
Al hablar de la victoria canadiense, Robertson se mostró satisfecho por "quitarnos ese mono de encima". "Teníamos muchas posibilidades de dejar que los kiwis se metieran de nuevo en el partido, pero conseguimos borrar la penalización y llegar rápido al fondo, ¡así que días felices!".
El neozelandés Robertson añadió que estaba "encantado de ganar en casa".
"Tengo aquí a mis padres, mi mujer y mis hermanos, y es la primera victoria para Canadá; estamos intentando ser competitivos con los mejores equipos, así que lo de hoy es sólo un ejemplo de lo que podemos hacer".
Esto se produce después de que Canadá se colara en la final al derrotar por un estrecho margen al Emirates Great Britain SailGP Team en los instantes finales de la quinta regata de flota.
A pesar de conseguir dos victorias en el segundo día de regatas en Christchurch, la Australia de Tom Slingsby nunca supuso una amenaza seria en el desarrollo de la final.
Sin embargo, los resultados del evento hacen que los australianos sigan cómodos al frente de la clasificación general de la temporada, con 84 puntos, mientras que Nueva Zelanda, segunda con 73, ha recortado ligeramente distancias. Francia se mantiene tercera con 69 puntos a pesar de terminar quinta en Christchurch, pero cuenta con una ligera ventaja de un punto sobre Emirates Team GBR, cuarto.
Esto significa que habrá una reñida batalla entre Francia y Emirates Team GBR por la última plaza en la final del Campeonato, que se disputará a tres barcos y en la que el ganador se lo lleva todo, en San Francisco. La flota de nueve F50 volverá a reunirse en la Gran Final de la 3ª temporada los días 6 y 7 de mayo, donde se decidirá el campeón de la temporada.
